Le vortex polaire est un phénomène météorologique caractérisé par une vaste zone de basse pression et d’air froid entourant les pôles de la Terre. Il est plus prononcé et persistant en Antarctique qu’en Arctique.
La force et la position du vortex polaire influencent les schémas de circulation atmosphérique sur de vastes zones.
En hiver, le vortex est généralement plus fort, tandis qu’en été, il s’affaiblit. Des perturbations du vortex polaire peuvent entraîner des intrusions d’air froid vers des latitudes plus basses, provoquant des vagues de froid dans des régions habituellement tempérées.
Des événements tels que les réchauffements stratosphériques soudains peuvent également perturber le vortex, entraînant des changements climatiques significatifs.
Le vortex polaire a subi un affaissement qualifié d’extrême par les services météo américains : cette grande masse d’air froid, normalement présente au-dessus de l’Arctique, a donc plongé vers l’est et le centre des États-Unis.
Cet événement a eu des conséquences sur le jet-stream, ce courant d’altitude qui sépare l’air chaud de l’air froid. Plus de la moitié du pays a connu un coup de froid brutal dès samedi, jusque dans les États du Sud, comme le Texas (-10 °C ce lundi) et la Louisiane (-2 °C ce lundi).
63 millions d’Américains concernés par l’alerte météo
Cet air glacial s’est confronté à une perturbation, ce qui a donné lieu à la tempête de neige Blair : 63 millions d’Américains vivent dans la zone où la neige est prévue. De très importantes chutes de neige tombent depuis dimanche sur la moitié Est du pays : jusqu’à un mètre dans l’État de New York. Des orages de neige ont même éclaté.
La fête lumineuse: comment nous avons fêté Noël dans les églises de Russie