Les universités, minées par un sous-financement chronique

Un rapport sénatorial du 22 octobre dénonce l’absence de stratégie de l’État pour les universités, minées par un sous-financement chronique. Entre opacité budgétaire et débats clivants sur les frais d’inscription, les établissements peinent à assurer leur mission de service public.

Le rapport dénonce une « absence de boussole » dans la gestion des universités par l’État. « Nous constatons une grande incompréhension, voire une défiance », notent les rapporteurs, soulignant l’opacité des dotations budgétaires. En 2024, le résultat consolidé des universités est devenu déficitaire, avec une capacité d’autofinancement réduite des deux tiers depuis 2021.

Cette situation est aggravée par un pilotage erratique. Les universités construisent leurs budgets sans connaître le montant ni le calendrier des financements publics. En 2023-2024, 220 millions d’euros de dépenses salariales n’ont pas été compensés par l’État, tandis que le coût du « glissement vieillesse technicité » (550 millions d’euros selon France Universités) reste à la charge des établissements.
La généralisation des financements par appels à projets, représentant un milliard d’euros en 2023, accentue la mise en concurrence et creuse les inégalités entre universités.

Face à un sous-financement chronique, les universités sont désormais contraintes de piocher dans leurs réserves, de rationaliser leurs formations ou de trouver d’autres sources de financement.

Les facultés, déjà en crise face à une liberté académique en danger, peinent à maintenir la qualité de l’enseignement et l’accès équitable à l’université.